秩父・自然の博物館 Museum of Natural History in Chichibu

埼玉県立自然の博物館で開催の特別展「秩父鉱山〜 140種の鉱物のきらめき」を観覧。写真は車骨鉱の標本。

I visited Saitama Museum of Natural History, Nagatoro Town, Saitama, to see a special exhibition of Chichibu Mine. The picture is a bournonite specimen.

行こう行こうと思ってつい先延ばしにしていたが、ようやく埼玉県長瀞町の「自然の博物館」で開催中の秩父鉱山展に行った。車骨鉱（PbCuSbS₃）は鉛、銅、アンチモンをふくむ、比較的産出がまれな硫化鉱物。秩父鉱山産の車骨鉱は国内では有名であるが、きれいな標本がたくさん展示されていて感動した。

Gold specimens from Daikoku deposit. "Gold wire" with sphalerite is seldom found in the world except for Chichibu mine.

Left: Gold wires embedded in sphalerite. Right: Bournonite.

自然金の標本もすばらしい。「糸金」あるいは「ひげ金」という、ひも状、リボン状の金（ただし銀を10%程度ふくむ）があって、こんなのが産出すること自体、大変めずらしいそうだ。秩父鉱山は、江戸時代にはおもに金山として開発された。こんな金を山の中でみつけたら、、、まさに一攫千金。近代以後は、鉛、亜鉛、鉄などの金属を採掘し、現在は結晶質石灰岩を産している。

写真はないが、毛鉱（もうこう Pb₄FeSb₆S₁₄）という、鉛、アンチモン、鉄をふくむ硫化鉱物の標本が圧巻だった。名前の通り、結晶が細長く針状に成長して、まるで毛のような鉱物なのだが、その標本は、直径 30 cm はあろうかという晶洞（鉱脈の中の空洞）の内側に毛鉱がびっしりとくっついていた。

会期は来週（1月14日）まで。