院内鉱山の濃紅銀鉱　Pyrargyrite from Innai

秋田県湯沢市（旧雄勝郡雄勝町） 院内鉱山　Innai Mine, Yuzawa City, Akita, Japan
Size: 89 × 55 × 34 mm / Weight: 179 g

火山砕屑岩とおぼしき母岩に銀に富んだ熱水が網状に貫入し、濃紅銀鉱が晶出したものとおもわれる。見たかんじ黄鉄鉱を多量に含み、微量の閃亜鉛鉱、黄銅鉱、方解石、および一部玉髄質の石英をともなう。濃紅銀鉱に顕著な自形結晶は見当たらないが、その存在は独特の赤色からすぐにわかる。そのまわりの黒っぽい部分の鉱物種はいまいちよくわからない。加藤昭「硫化鉱物読本」（関東鉱物同好会編、1999年）によると濃紅銀鉱は輝銀鉱とは共存せず、脆銀鉱、雑銀鉱、四面銅鉱などを伴うとある。

添えられていたラベルの古さかげんからすると、おそらく1940年代かそれ以前の標本である。院内鉱山は1600年前後から開発された歴史ある銀山で、とくに1800年代になって採鉱・製錬技術が向上し、日本でも指折りの産銀高をあげた。しかし鉱脈枯渇、銀価格の下落により、明治40年（1907年）に山元製錬を廃止、大正10年（1921年）には採掘も休止した。戦争中は金属不足を補うために再稼行し、戦後も継続したが往時の繁栄は戻らず、昭和29年（1954年）にふたたび休山した。

It looks that a silver-rich hydrothermal vein penetrates a volcaniclastic rock. Pyrargyrite is easily identifiable by its red color but the black mineral around it is unsure. The vein also includes pyrite, and some sphalerite, chalcopyrite, calcite and quartz. An old label suggests this was collected around or before 1940s. The Innai mine was one of the most renowned silver mines in Japan, accounting for a considerable part of Japanese silver production in the 19th century. The mine stopped operating the refinery in 1907 and mining in 1921 because of exhaustion and a fall in the silver price. The mine restarted in the War and was active until 1954.

鉱脈には赤色に輝く箇所が点々とみられる。

補足

  • 院内鉱山の鉱床・地質については大沢穠、大口健志、高安泰助「湯沢地域の地質」（5万分の1地質図「湯沢」説明書、地質調査所、1979年）、歴史の概要と古絵図は秋田大学附属図書館「鉱山絵図・絵巻デジタルギャラリー」、歴史の詳細については渡部和男「院内銀山史」（無明舎出版、2009年）、など。

  • 院内鉱山は江戸〜明治期に栄えた古い鉱山なので、当時の高品位の鉱石、とくに銀鉱物の結晶標本の現存数がすくない。しかし銀鉱物の産地としては国内では最重要地のひとつであり、著名なコレクションには必ず含まれている。

    • 三菱所蔵の和田標本（たとえばこれとかこれとか）
    • 九州大学の高標本（これとか）
    • 地質標本館の所蔵標本（これとか）
    • 国立科学博物館の所蔵標本（これとか）

    秋田大学鉱業博物館にも貴重な標本が多数あったとおもわれるが、戦時中の火災によりほとんど失われたらしい。

  • 菅谷熊一郎「院内鉱山所産鉱物見聞録」（地質学雑誌 5巻 51号、1897年＝明治30年）は鉱山の盛期にしるされた貴重な文献であるが、当時でさえろくな鉱物標本しか手に入らないと嘆いている。富国強兵、殖産興業の時代で学術研究、とくに鉱物の研究など二の次だったのだろう。菅谷によると、江戸時代には銀品位 1% 以下の「貧鉱」は捨て置かれ、古河に払い下げ後はそれら残鉱を処理するだけで相当の利益をあげたらしいから、さぞ往時はすばらしい結晶がみられたのだろう。

  • 菅谷によると、主たる鉱石鉱物は輝銀鉱だが、院内ではアンチモンを含む銀鉱物が多いのが特徴で、銀鉱物全体の過半を占めるとおもわれるほどの脆銀鉱および多少の濃紅銀鉱がみられるという。脈石は石英、方解石など。重晶石や蛍石は目にしたことがないという。その他、黄鉄鉱、黄銅鉱、閃亜鉛鉱、自然銀、バラ輝石、菱マンガン鉱などがみられる。鉱石に関する地元の方言がいくつか紹介されている。

    • ノリメトジ： 薄片状で岩のりみたいな見た目の鉱物。展性を有し、輝銀鉱と同定されるが、一部脆銀鉱もふくまれる。
    • サイノメトジ： サイコロ状の鉱物で、磨くと銅色に輝く。これも輝銀鉱か脆銀鉱。
    • チワダトジ： 漢字で書くと「血綿」で、濃紅銀鉱。
    • ウグイストジ： うぐいす色の鉱物。詳細は不明。
    • その他： 黒ヤニ＝閃亜鉛鉱、シカリ＝石英、猿石＝バラ輝石、道明寺＝方解石。

    銀鉱石のことを「トジ」というらしい。九大の高標本なんてまさに「海苔」だ。これらの呼び名は鉱脈が豊かだった江戸時代の鉱山関係者が用いたものだろう。

  • 院内は「銀山」として知られるが、19世紀にはいって佐渡から製錬技術を導入し、金も生産した。銀 100 kg に対して少なくとも 1 kg ほどの産金があった。